Barcelone II-J3 : Raikkonen reprend la main

Kimi Raikkonen décroche le meilleur temps de la troisième journée d’essais.

Raikkonen de retour aux avant-postes

Après une première journée d’essais marquée par un problème de boite de vitesse, Kimi Raikkonen a repris les commandes de la hiérarchie à l’issue de sa deuxième et dernière journée de roulage à Barcelone. Le Finlandais a décroché le meilleur temps provisoire des deux semaines d’essais en tournant en 1:22.765 avec des gommes ultra-tendres.

Muni de pneus tendres, Felipe Massa suit en 2e position et compte -seulement- 428 millièmes de retard. Nico Hulkenberg hisse sa Force India au 3e rang en gommes ultra-tendres. Max Verstappen et Nico Rosberg complètent le Top 5 et devancent la Sauber de Felipe Nasr et la McLaren de Fernando Alonso. Pour sa deuxième journée de roulage, Pascal Wehrlein s’empare du 8e temps et pointe à plus de 2 secondes. Daniil Kvyat termine 9e.

Jolyon Palmer a enfin connu une journée sans problème. Le Britannique termine cependant 10e mais compte 98 tours à son actif. Le classement est complété par la Mercedes de Lewis Hamilton et la Haas de Romain Grosjean. La performance n’était pas vraiment l’objectif du jour pour la plus part des écuries. Ces-dernières se sont essentiellement concentrées sur des simulations de course au cours de l’après-midi.

Toro Rosso poursuit sa lancée

Toro Rosso ne cesse d’impressionner au cours de cette deuxième semaine d’essais. L’écurie Faenza  continue d’engranger les kilomètres et décroche à nouveau la palme de l’assiduité avec 159 tours couverts. Mercedes a de nouveau diviser sa journée en deux afin de faire de rouler ses deux pilotes titulaires. Au final, la  Mercedes W07 a parcouru une distance de 144 tours et réalise la 2e plus longue distance du jour.

Nombreuses ont été les écuries à dépasser la barre symbolique des cent tours couverts. Force India réalise le troisième kilométrage le plus élevé avec 137 tours au compteur, soit un tour de plus que Ferrari et Kimi Raikkonen qui cumulent 136 tours. Red Bull et Daniil Kvyat n’ont pas chômé comme en témoigne les 121 tours accomplis. McLaren achève une nouvelle journée productive avec Fernando Alonso. La MP4-31 Honda a couvert 118 tours.

Sauber et Williams ont également dépasser le cap de la centaine de tours couverts en réalisant respectivement 116 tours et 119 tours. Seuls Renault, Manor et Haas n’ont pas atteint ce cap. Renault a couvert 98 tours tandis que Manor n’a bouclé que 48 tours à cause de problèmes mécaniques.

Haas rattrape une partie de son retard

L’écurie américaine a connu une meilleure journée si nous la comparons aux deux premières. Romain Grosjean a été en mesure de parcourir 78 tours. Cependant, le Français a rencontré de nombreux problèmes avec son système de freinage qui lui a fait défaut à trois reprises.

En effet, l’ancien pensionnaire du Lotus F1 Team a causé les trois interruptions de cette journée en immobilisant à trois reprises sa VF-16 dans le bac à gravier. Bien qu’il ait pu éviter le contact avec le mur lors des deux premières sorties de piste, la troisième a causé quelques dégâts sur la monture américaine et a contraint l’écurie à écourter ses essais.

Haas F1 Team fera rouler ses deux pilotes lors de la toute dernière journée d’essais avant le premier Grand-Prix de l’année.

Le halo entre en piste

Au cours de cette matinée, Kimi Raikkonen a été au centre des discussions. Avant de réaliser le meilleur tour du jour, il est devenu le premier pilote à essayer le système baptisé halo. Ce concept en fibre de carbone est situé au-dessus de la tête et doit servir à protéger la tête des pilotes.

Jusqu’à aujourd’hui, ce système était resté à l’état de dessin mais la Scuderia Ferrari a développé secrètement un halo et a surpris tout le monde en effectuant un test grandeur nature à Barcelone. Kimi Raikkonen a effectué quelques tours d’installation avec ce halo avant d’entamer son programme du jour. L’expérience sera renouvelée demain matin avec Sebastian Vettel.

Le classement

Pos.	Pilote	Écurie	Meilleur Temps	Écart	Tours
1	Kimi Raikkonen	Ferrari	1:22.765		136
2	Felipe Massa	Williams	1:23.192	0.428	119
3	Nico Hulkenberg	Force India	1:23.251	0.486	137
4	Max Verstappen	Toro Rosso	1:23.382	0.617	159
5	Nico Rosberg	Mercedes	1:24.126	1.361	81
6	Felipe Nasr	Sauber	1:24.760	1.995	116
7	Fernando Alonso	McLaren	1:24.870	2.105	118
8	Pascal Wehrlein	Manor	1:24.913	2.148	48
9	Daniil Kvyat	Red Bull	1:25.141	2.376	121
10	Jolyon Palmer	Renault	1:26.224	3.459	98
11	Lewis Hamilton	Mercedes	1:26.488	3.723	63
12	Romain Grosjean	Haas	1:27.196	4.431	78

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